Leur adresse n’est un secret pour personne : Monsieur et madame Van Buuren 41, avenue Léo Errera 1180 Bruxelles (Uccle). La maison est discrète quoique d’un style « Amsterdam » peu habituel dans la capitale belge.
Ceci explique peut-être cela : David était Hollandais. Né à Gouda en 1886 d’une famille d’éditeurs de livres d’art et d’antiquaires, il tente d’abord des études d’architecture puis opte pour une formation financière. Ayant déménagé à Bruxelles, il devient employé à la banque du Baron Cassel et y rencontre la jeune Anversoise Alice Piette, secrétaire de direction. C’est le coup de foudre ! Ils se marient en 1922 et partagent tout pour toujours, et notamment l’amour de l’art.
Ils ont un ambitieux projet : construire une maison qui serait une œuvre d’art totale, un musée intime dans lequel ils pourraient continuer à vivre heureux au milieu de leurs acquisitions. Ils choisissent de s’installer à Uccle, un quartier calme sans ostentation.
Et c’est tout à fait l’impression que l’on a quand on y pénètre. Ne vont-ils pas surgir pour nous saluer ? Tout est accueillant, chaleureux et confortable ; tout est simplement beau et en parfaite harmonie.
David dessine les plans de la maison avec son neveu puis demande aux architectes Léon Emmanuel Govaerts et Alexis Van Vaerenbergh de la réaliser. La construction est terminée en 1928.
Contrairement à ce qui se fait à l’époque, David et Alice ne vont pas confier à un seul artiste la décoration intérieure. Ils cherchent à chaque fois le créateur qui va répondre à leurs souhaits et mettre en valeur les oeuvres d’art qu’ils acquièrent. Tout est minutieusement envisagé : les meubles, les tapis, les fenêtres, les lustres et plafonniers, l’escalier…
Le rez-de-chaussée comprend une salle à manger
Quittant celle-ci, on trouve en enfilade le salon « noir »
le salon de musique dans lequel se trouve le piano rénové d’Érik Satie. Alice Buuren y reçut la reine Elisabeth et bon nombre de participants à son concours.
et enfin le cosy corner au mur duquel on peut voir une reproduction d’époque de « La chute d’Icare » attribuée à l’atelier de Pierre Breughel l’Ancien.
On accède au 1er étage par un hall où trône un immense lustre de pâte de verre et de bronze de plus de 700 kilos acheté à l’exposition internationale des Arts décoratifs de Paris en 1925. David fit transformer les plans de la maison afin de le mettre en valeur.
Au premier étage, on peut notamment visiter le bureau de David avec un meuble qu’il a lui-même dessiné, ainsi qu’un atelier où il pouvait s’adonner à la peinture et au dessin. La salle de bain est aussi visible, mais pas les chambres.
Ces quelques photos que j’ai prises lors de ma visite vous font-elles ressentir l’incroyable harmonie chaleureuse de ces lieux? Elles n’en sont, je le crains, que le pâle reflet tant la beauté précieuse mais paisible est certes partout palpable mais insaisissable par de simples clichés. Venez-en faire l’expérience!
Vous trouverez ailleurs si le cœur vous en dit l’incroyable inventaire des oeuvres d’art présentes : tableaux, tapis, lampes, meubles, vitraux de tout grands maîtres anciens ou contemporains des Buuren qui furent de grands mécènes.
David meurt en 1955. Alice décide alors de laisser libre cours à sa vraie passion : le jardin. Le jardin initial avait été conçu par Jules Buyssen. Alice décide alors de l’étendre considérablement (1,2h) avec un labyrinthe, un jardin de cœur, une roseraie et un verger. Elle transforme le tennis en une grande pelouse pour accueillir à la belle saison des concerts et des spectacles de danse notamment. C’est l’architecte-paysagiste René Péchère qui est à la manœuvre.
Ce merveilleux jardin qu’il est possible de voir de toutes les pièces de la maison, qui fait partie intégrante de sa décoration, qui la baigne de lumière et de sérénité a vu sa rénovation exemplaire couronnée en 2015 par le prestigieux prix Europa Nostra.
Alice décède en 1973, après avoir créé un organisme d’utilité publique par le biais duquel elle lègue par testament la maison et le jardin dans le cadre d’une fondation privée. Le rêve initial du couple, celui d’un musée vivant, se réalise enfin.
Vous l’aurez compris, je suis repartie sous le charme indescriptible de ce trésor un peu méconnu même si la littérature (sur Internet) est de plus en plus abondante… et j’y retournerais volontiers, on s’y sent si bien!
David et Alice nous ont donné une leçon de vie : construire une maison pour abriter leur amour, la meubler de mille beautés choisies, utilisant leurs revenus confortables en étant mécènes des artistes de leur temps mais sans ostentation, sans bling-bling ; créer une harmonie avec la nature environnante, y vivre heureux et au soir de la vie, tout léguer pour en faire un musée…
Nouveau tempo libero 
Quelle vie Nirvâna! Avec bon gout, amour ça se voit, et les sous qu’il faut, et les contacts nécessaires pour cette réalisation de beauté confortable….les chanceux!
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Franchir les magnifiques barrière et porte des van Buuren , c’est pénétrer dans un monde de luxe et de raffinement inouïs .Mais n’y entre que le beau monde dont de très grandes personnalités . Et telle Alice de Lewis Carroll , je ne sais où poser les yeux .Cette demeure où l’Art déco domine , chaque pièce recèle des trésors d’une beauté et finesse remarquables .J’essaye d’imaginer la vie effervescente de ce couple recevant de célèbres invités pour un somptueux repas suivi d’un concert ou tout comme des amoureux se retrouver , seuls ,et avec leur chien qui avait sa place au cosy-corner , pour discuter d’un futur achat , de vacances ou d’amour tout simplement .
Personnes érudites , grands amateurs d’Art ( musique , peinture , sculpture ) , madame habillée par Dior , monsieur grand mécène , l’argent leur a permis de vivre une vie très confortable même en temps de guerre où ils ont pu se réfugier aux USA chez des amis fortunés .
Le somptueux jardin , en dénivelé ,vu de toutes les fenêtres de la maison, a été aménagé en diverses parcelles. Il a vu défiler la riche bourgeoisie qui a découvert le labyrinthe avec ses œuvres d’art , la roseraie aux multiples variétés , une verdure qui appelle à la sérénité et à la promenade ou à la découverte d’un ballet en plein air …Oui , tout a été dédié au plaisir de vivre pleinement et sans compter .
Cette superbe demeure restée intacte depuis le décès de Me van Buuren , et transformée en musée selon ses dernières volontés , offre à nos yeux émerveillés un ensemble de bon goût et d’Art déco .
Dommage que l’on n’ait pu voir les chambres et la cuisine (peut-être modernisée vu location jardin pour mariage) ainsi que des photos du couple dans leur habitat et vie quotidienne .
Cette visite m’a paru trop courte , j’aurai aimé toucher certains objets , m’asseoir dans un de leurs petits coins pour imaginer leur ressenti et rêver quelques instants ….
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Merveilleux commentaire, ma gente dame! Merci à toi. Et tu as raison, manquait dans ce superbe intérieur une belle bibliothèque… Quels ont été les choix de ceux qui ont organisé ce musée? Bien des choses restent méconnues de ce couple si discret et de cette maison. Oui, peu de photos d’eux deux, on a beau fouiller internet dans ses moindres recoins. Tout comme leurs architectes et notamment Alexis Van Vaerenbergh dont on ne connaît même pas la date de décès, et le sort des collections de la villa qui a été occupée par les Allemands pendant la guerre… Mais quel charme! On y retournera, c’est accessible sans aucun problème même pour nous qui ne sommes pas motorisées! Allez, ce sera une de nos premières visites après ce damné confinement qui nous prive de tant de bons moments à partager.
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